Alors que la Northwestern University traite des retombées des allégations de discours de haine contre son équipe de football, le département des sports de l’université est impliqué dans une autre controverse centrée sur l’entraîneur-chef de première année de baseball Jim Foster. Des sources ont déclaré.
D’anciens joueurs, anciens élèves et personnes proches du programme de baseball ont déclaré au Chicago Tribune qu’ils avaient alerté l’administration universitaire – y compris le président Michael Schill et le directeur sportif Derrick Kragg – du comportement problématique de Foster depuis l’automne dernier avant que l’équipe ne commence la saison 2023. Au moins certaines de ces plaintes ont donné lieu à une enquête sur les ressources humaines.
L’enquête de l’université a trouvé des « preuves substantielles » que Foster « se livrait à des brimades et à des fautes », selon un document interne des RH obtenu par le Tribune. L’enquête a conclu que Foster « a fait un commentaire inapproprié sur une employée et a parlé négativement de ses employés à d’autres employés ».
Le document des RH indique que les résultats de l’enquête ont été partagés avec les responsables des départements d’athlétisme et de loisirs « afin de prendre les mesures correctives appropriées ». On ne sait pas quelles mesures l’université a prises contre Foster, qui a rejoint Northwestern après six ans dans l’armée à West Point.
Joint par téléphone lundi, Foster a déclaré que la politique de l’université l’empêchait de parler à un journaliste sans d’abord passer par le service des communications de l’université et qu’il n’était pas immédiatement disponible pour commenter.
Le document RH n’entre pas dans les détails à ce sujet Plaintes portées contre Foster. Mais d’anciens joueurs et des personnes proches du programme, qui ont parlé anonymement au Tribune par crainte de représailles, ont déclaré que les interactions de Foster avec les joueurs et le personnel pouvaient être parfois froides et combatives à d’autres moments.
Bien que les allégations n’aient pas été rendues publiques, il y avait des signes de troubles. En février, l’entraîneur des frappeurs et coordonnateur du recrutement Dusty Napoleon, qui faisait partie de l’équipe depuis 2015, est parti avant le premier match de la saison. Au moment où l’équipe est revenue de ce voyage inaugural, l’entraîneur des lanceurs John Strauss et le directeur des opérations Chris Beacom avaient également quitté l’équipe. Après la fin de la saison 10-40 de l’équipe, 16 joueurs sont entrés dans le portail de transfert, ont indiqué des sources à la Tribune, et au moins une demi-douzaine de joueurs ont rencontré individuellement Krak ou d’autres chefs de département des sports pour exprimer leurs préoccupations concernant Foster.
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