Suite au lancement historique par la Commission européenne de deux satellites Galileo, SpaceX a lancé une autre série de ses propres satellites Internet haut débit Starlink. Le lancement du Falcon 9 dimanche soir marquait le 29e lancement exclusif de satellites Starlink en 2024.
Décollage de la mission Starlink 6-54 depuis le Space Launch Complex 40 (SLC-40) de la Station spatiale de Cap Canaveral (CCSFS) à 18 h 08 HAE (2208 UTC).
Le booster du premier étage Falcon 9 soutenant la mission, numéro de queue B1076 dans la flotte SpaceX, a été lancé pour la 13e fois. Il prenait auparavant en charge Ovzon 3, Intelsat IS-40e, le 26e vol Commercial Resupply Services (CRS-26) de SpaceX et six missions Starlink.
Huit minutes après le décollage, le B1076 a atterri sur le drone SpaceX, « lisez les instructions ». Il s’agit du 80e atterrissage au JRTI et du 301e atterrissage d’appoint à ce jour.
Dans une publication sur les réseaux sociaux, le vice-président du lancement de SpaceX, Kiko Dontsev, a noté que l'équipe avait effectué cinq heures de JRTI à Port Canaveral entre l'arrivée et le départ du droneship pour soutenir la mission DroneShip 6-54.
Les 23 satellites Starlink s'ajoutent aux 5 874 actuellement en orbite, selon les chiffres compilés le 24 avril par l'astronome et observateur orbital expert Jonathan McDowell. Avant ce lancement, 633 satellites Starlink ont été lancés en 2024.
Mercredi, SpaceX a annoncé que les États fédérés de Micronésie, une nation insulaire de l'océan Pacifique à l'est de l'Australie, étaient le dernier pays à être ajouté à la liste des pays où le service Starlink est disponible.
Lisez simplement les instructions d'atterrissage et d'atterrissage sur le droneship pic.twitter.com/qbVzhByVZZ
– EspaceX (@SpaceX) 28 avril 2024
Départ du Dragon
Le lancement de Starlink 6-54 commencera son voyage d'environ 36 heures depuis la côte de Floride jusqu'à Splashtown, quelques heures après le détachement du cargo Dragon de SpaceX de la Station spatiale internationale. Le désamarrage a eu lieu à 13 h 10 HAE (17 h 10 UTC).
L'amerrissage de mardi matin mettra fin à la mission CRS-30. Il restera attaché à l'ISS pendant plus de 30 jours et reviendra avec plus de 4 000 livres d'expériences scientifiques.
Une autre étape importante est le lancement de la première mission avec équipage de Boeing vers un avant-poste orbital à l'aide de son vaisseau spatial Starliner.
Avant que ce lancement puisse avoir lieu, SpaceX doit déplacer son équipage Dragon Endeavour du port orienté vers l'avant vers le port orienté vers l'espace du module Harmony. La manœuvre devrait avoir lieu le 2 mai.
