« L’histoire tiendra Donald Trump responsable le 6 janvier », a déclaré Pence à des centaines de journalistes lors de l’affaire de la cravate blanche typiquement humoristique. « Ne vous y trompez pas : ce qui s’est passé ce jour-là était une honte, et le décrire d’une autre manière est une insulte à la dignité. Le président Trump avait tort. Ses paroles imprudentes ont mis ma famille et tout le monde au Capitole en danger ce jour-là.
Pence a utilisé des mots similaires pour s’adresser à Trump dans son livre – écrivant que « les mots irresponsables de son ancien patron mettent ma famille et tous ceux qui travaillent au Capitole en danger ».
Mais ses conseillers ont vu le dîner du gril comme une occasion non seulement de faire écho à ces sentiments, mais de les amplifier. Ils espéraient également que cela aiderait Pence à convaincre son public le plus sceptique de nos jours : les initiés de Washington et les journalistes qui lui ont fait peu de cas au début de 2024.
« C’était un public différent pour lui », a déclaré Mark Short, ancien chef de cabinet vice-présidentiel de Pence et son conseiller principal.
Le monde de Pence a longtemps cru que l’ancien membre du Congrès et gouverneur de l’Indiana pourrait occuper le chemin de l’âge adulte en 2024, dans lequel il est désormais dans une position unique pour dire la vérité au pouvoir sans les contraintes de la vice-présidence.
« Mike est dans un autre endroit où il peut être libre et libre d’une manière que je ne pense pas que d’autres personnes de l’industrie aient », a déclaré Short. « Donc, je ne vois pas où il en est pour le moment. Je pense qu’il a une bonne voie à suivre.
Une personne proche de Pence, qui a parlé sous couvert d’anonymat pour parler sans l’approbation de la nouvelle campagne, a noté que Pence avait plus de marge de progression parmi les électeurs primaires républicains qu’un rival comme le gouverneur de Floride Ron DeSantis.
DeSantis, une personne proche de Pence, a déclaré que la combinaison de Ronald Reagan et Willie Nelson et Bono avait des attentes exorbitantes. Mais il est tout pour tout le monde maintenant, car personne ne le connaît vraiment. Pence, a ajouté la personne, « est presque de l’autre côté. Tout le monde pense le connaître. Ils pensent qu’ils ont une attente de qui il est. Puis, quand ils les rencontrent, ils disent : « Je ne pense pas. Il est drôle. Il est aimable. Il est bon. »
Il reste à voir si les électeurs primaires du GOP veulent quelqu’un d’amusant, sympathique et gentil. La victoire électorale de Trump était le contraire. Le charisme de DeSantis doit beaucoup à ses batailles avec ses adversaires politiques.
Le cercle restreint de Pence comprend feu Sen. Il se tourne vers la campagne 2008 de John McCain (R-Arizona) comme modèle. Puis, comme Pence l’est maintenant, McCain s’est retrouvé radié par d’autres prétendants – considéré comme une relique d’une politique obsolète lorsqu’il a monté le Straight Talk Express. Ils soulignent qu’en tant que membre du Congrès, Pence a souvent travaillé à la pige pour les succès de Fox News et a plaisanté avec des journalistes dans de nombreuses interviews dans les couloirs avant de devenir gouverneur puis vice-président.
Les proches de Pence essaient de l’aider à retrouver une partie de son attitude de roue libre, en veillant à ce que ses événements de campagne incluent des discussions au coin du feu et n’adoptent pas une position pragmatique selon laquelle la presse est l’ennemi.
Pence – A rejoint le représentant Adam Schiff (D-Californie) en 2006. Créer un caucus du Congrès pour la liberté de la presse – Combien est servi le samedi soir. « Nous avons pu conserver une partie de notre position parce que vous êtes resté à votre place », a-t-il déclaré aux journalistes à propos de l’attaque contre le Capitole. « Le peuple américain sait ce qui s’est passé ce jour-là parce que vous n’avez pas cessé de faire des reportages. »
Mais il y a des limites à ce que Benz peut faire. Bien qu’il ait jugé plus important d’être transparent sur ce qui s’est passé le 6 janvier, il se bat contre une assignation à témoigner à propos de ce jour – qui, selon lui, est basée sur la séparation des pouvoirs en tant que président du Sénat. Sa critique des actions de Trump entourant l’insurrection n’a été reprise par aucun autre candidat majeur dans le domaine. Bien que les commentaires du gril aient été durs, ils n’ont pas été faits avec les caméras en marche – les conseillers de Pence ont nié avoir joué dans leur calcul en attaquant Trump.
Fraîchement sorti de son apparence de gril, Pence fera campagne dans le New Hampshire jeudi et dans l’Iowa samedi, deux premiers États primaires républicains où il a été à l’honneur, avec la Caroline du Sud. En particulier, les victoires du caucus de l’Iowa de Sen. Ses collaborateurs cherchent à reconstruire la coalition qui a inspiré Ted Cruz (R-Texas) et son prédécesseur, alors gouverneur de l’Arkansas, Mike Huckabee.
« Si 150 000 personnes se rassemblent et le mettent face à face devant 150 000 personnes, ai-je une chance de gagner? » Une personne proche de Pence a déclaré. « Je vous dirais absolument, sans équivoque, oui. »
