S'assurant d'avoir un joueur de premier plan dans la refonte de leur ligne offensive, les Jets de New York ont conclu un accord vendredi soir avec l'ancien plaqueur gauche des Cowboys de Dallas, Tyron Smith, ont déclaré des sources à Adam Schefter d'ESPN.
Smith signera un contrat d'un an avec 20 millions de dollars d'incitations, selon une source. Valeur de base non disponible immédiatement.
Le quart-arrière Aaron Rodgers aura un nouveau look devant lui à son retour d'une opération au tendon d'Achille. En cinq jours, les Jets ont ajouté trois partants : Smith, le garde gauche John Simpson et le plaqueur droit Morgan Moses.
Les Jets avaient l'une des pires lignes offensives de la NFL la saison dernière, accordant 64 sacs, ce qui les place au 28e rang. Gênée par les blessures et l'inefficacité, leur ligne offensive a entamé 13 combinaisons différentes. Une ligne remaniée signifie que les Jets, avec le 10e choix au total au repêchage, ne se sentiront pas obligés de rédiger un plaquage.
L’ajout de Smith comporte des risques. Bien qu'il soit l'un des joueurs de ligne les plus décorés de la ligue, il a également une question en suspens. Il a raté 33 matchs au cours des quatre dernières saisons.
Il y a aussi le facteur âge. Chez Smith et Moses, les Jets ont une paire de livres vieux de 33 ans protégeant leur quart-arrière de 40 ans. Lorsqu’il est en bonne santé, Smith est un protecteur de passe d’élite.
Smith, l'un des meilleurs plaqueurs gauches de la NFL depuis près d'une décennie, a effectué 14 départs en 2023, son plus grand nombre depuis 2019, après avoir adopté un programme d'entraînement hebdomadaire qui l'obligeait à travailler principalement en marge pendant la semaine.
Il a raté trois matchs la saison dernière, dont deux en raison d'une blessure au genou et un à cause d'une explosion au dos, et n'a pas joué une saison complète depuis 2015.
Smith, qui a eu 34 ans en décembre, a été nommé All-Pro dans la deuxième équipe après une saison au cours de laquelle il avait un taux de victoires de blocs de passes de 89,1 % et un taux de victoires de blocs de courses de 78,8 %.
Il a été huit fois sélectionné au Pro Bowl et quatre fois All-Pro avec les Cowboys. Smith, qui jouait le rôle de plaqueur droit en tant que recrue en 2011, est devenu le premier joueur de ligne offensive sélectionné au premier tour par les Cowboys depuis 1981.
Son départ le place en tête de la liste des besoins des Cowboys lors du prochain repêchage. Ils ont repêché Tyler Smith au premier tour de 2022, qui devait être le plaqueur gauche du futur, mais il a si bien joué à la garde gauche qu'il a obtenu une place au Pro Bowl en 2023, et l'équipe a pu le garder en interne. .
Ces dernières années, les Cowboys ont affronté Josh Paul, Matt Waletzko et Azeem Richards, mais aucun ne semble prêt à prendre la relève en tant que titulaire.
Todd Archer d'ESPN a contribué à ce rapport.
