Marcelle Soares-Santos, une astrophysicienne de l’Université du Michigan qui n’a pas participé aux travaux, a reconnu que les résultats sont fascinants, même s’il s’agit de premières preuves. « C’est quelque chose que la communauté attend avec impatience depuis un certain temps », a-t-il déclaré, ajoutant que des mesures indépendantes d’autres collaborations de synchronisation de pulsars renforçaient les résultats.
Néanmoins, Dr. Soares-Santos dit qu’il est trop tôt pour dire quel impact le fond des ondes gravitationnelles aura sur les recherches futures. Comme le pensent de nombreux collaborateurs de NANOGrav, ce signal est en fait une spirale très lente vers l’intérieur, ce qui permettra aux scientifiques de mieux comprendre comment les premières galaxies ont fusionné pour former des systèmes toujours plus grands d’étoiles et de poussière qui se sont finalement installés dans le complexe. Structures vues aujourd’hui.
Mais si les ondulations proviennent du Big Bang, elles pourraient plutôt donner un aperçu de la nature de l’expansion de l’univers ou de la matière noire – la colle invisible que les scientifiques pensent maintient l’univers – et même révéler de nouvelles particules ou forces qui existaient autrefois. (Les experts notent que le fond des ondes gravitationnelles peut provenir de plusieurs sources, auquel cas le défi consiste à déterminer combien vient d’où.)
L’équipe NANOGrav travaille déjà sur l’analyse de toutes les données des collaborations sur les ondes gravitationnelles à travers le monde, ce qui équivaut à environ 25 ans de mesures de 115 pulsars. Ces résultats seront publiés d’ici un an, a déclaré le Dr Siemens, et il s’attend à ce qu’ils dépassent le niveau de découverte de 5 sigma.
Mais il faudra peut-être encore quelques années pour confirmer la source du fond des ondes gravitationnelles. Les chercheurs commencent déjà à utiliser leurs données pour reconstituer des cartes de l’univers et rechercher des régions intenses et proches de signaux d’ondes gravitationnelles qui pourraient indiquer un binaire unique de super trou noir. C’est là que le plaisir commence, a déclaré le Dr Mingarelli, qui analyse ces cartes pour rechercher des phénomènes plus exotiques comme des jets interstellaires, des cordes cosmiques ou des trous de ver.
« Cela pourrait conduire à quelque chose de vraiment incroyable », a déclaré le Dr Soares-Santos, en le comparant à la découverte du fond cosmique des micro-ondes dans les années 1960, qui a changé les connaissances des physiciens sur l’univers primitif. « Nous ne savons pas encore quel impact cela aura, mais ce sera certainement un nouveau chapitre dans le livre des ondes gravitationnelles. On dirait que nous assistons à l’écriture de ce livre.
Surachat de tennis Rapport contribué.
