Brad Coe, le shérif du comté de Kinney, à la frontière du Texas, s'est réveillé mercredi avec un objectif en tête : le bureau du gouverneur Greg Abbott.
Le shérif Coe est le principal officier de police de ce district en grande partie rural qui a soutenu les efforts de l'État pour endiguer la forte augmentation de l'immigration en provenance du Mexique. Il a déclaré qu’il en avait fini avec le coup de fouet des ordres juridiques confus adoptés sur la loi au cours des dernières 24 heures.
Il voulait entendre le gouverneur Abbott. « Je vais à son bureau maintenant », a-t-il déclaré.
Il a réitéré des ordonnances contradictoires sur la question de savoir si son département a l'autorité légale de détenir les immigrants entrés illégalement dans le pays en vertu de la nouvelle loi.
Se référant à la décision de mardi, la Cour suprême a statué : « Oui, nous le pouvons ». « Mais un tribunal inférieur a dit non, nous ne pouvons pas. La Cour suprême devrait être le plus haut tribunal du pays. Quelque chose ne va pas. »
Les services de police du Texas, proches et éloignés de la frontière, ont exprimé leur confusion sur la manière de procéder après que la Cour suprême a brièvement autorisé mardi l'entrée en vigueur de la nouvelle loi – puis qu'une cour d'appel l'a de nouveau annulée.
Mercredi matin, un panel de trois juges de la Cour d'appel des États-Unis pour le cinquième circuit a entendu des arguments supplémentaires de la part des gouvernements des États et fédéral sur la question de savoir si la loi devait entrer en vigueur. Plusieurs services de police ont déclaré qu'ils prêteraient attention à l'appréciation du comité avant de publier leurs plans.
La législation, connue sous le nom de projet de loi 4 du Sénat, ferait d'un crime d'État l'entrée au Texas depuis le Mexique ailleurs qu'à un point d'entrée légal. Une première arrestation est un délit et les arrestations ultérieures sont un crime.
La police d'État n'a donné aucune indication publique sur la manière dont ou quand l'application de la loi commencerait. April Luna, porte-parole du service de police de Brownsville, à la frontière, a déclaré que quel que soit le verdict, elle ne s'attend pas à un changement radical des opérations quotidiennes. « Si la loi est adoptée, elle sera bien entendu appliquée comme n'importe quelle autre loi du Texas », a déclaré Mme Luna.
Jody Silva, porte-parole de la police de Houston, la plus grande ville du Texas, a déclaré qu'elle déciderait des mesures à prendre après la nouvelle décision de justice. « Nous surveillons également et voyons où nous allons », a déclaré Mme Silva.
À San Antonio, le shérif Javier Salazar du comté de Bexar, qui comprend cette ville, a publié un manuel de politique qui demande à ses adjoints d'appliquer la loi sans se livrer au profilage racial, ce que les critiques de la loi craignent pour la police d'État et locale. Essayez de découvrir qui est entré illégalement dans le pays. Les députés procèdent à des arrestations « sur la base d'une cause probable étayant les éléments d'un crime, et non sur la base de l'origine nationale, du statut d'immigration, de la race ou de l'origine ethnique », indique le communiqué.
Miguel Rodriguez, le chef de la police de la ville frontalière de Laredo, a déclaré qu'il craignait lui aussi que les habitants latino-américains craignent que ses agents ne les ciblent accidentellement.
« Nous voulons éviter les détails raciaux ; Cela s’y prête », a déclaré le chef Rodriguez. « Si vous ne traversez pas la rivière et que nous ne considérons pas cela comme un crime en cours, nous pouvons l'utiliser immédiatement. »
Si la loi entre en vigueur, a-t-il déclaré, ses agents ne l'utiliseraient que lors d'une autre arrestation, par exemple pour conduite en état d'ébriété, et que généralement, ils « ne demandent pas de papiers ni de statut d'immigration ».
De retour dans le comté de Kinney, Chief Co., un bureau composé de six adjoints, M. Abbott a adopté une longue liste de mesures de sécurité agressives aux frontières, notamment la pose de fils accordéon sur le Rio Grande et une présence lourdement armée des forces de l'ordre. Certaines parties de la frontière ont empêché les gens de traverser. L'année dernière, ses adjoints arrêtaient jusqu'à 20 immigrants par jour. Plus récemment, il a déclaré : « Nous avons de la chance si nous en recevons deux ou trois par jour, au maximum. »
Il a déclaré qu'il espérait que le SB 4 pourrait entrer en vigueur, non pas parce qu'il voulait arrêter les immigrants, mais parce qu'il aurait un effet dissuasif. « Les gens cesseront de venir parce que c'est contraire à la loi », a-t-il déclaré.
