BOSTON – Les Sixers n’ont pu percer que dimanche après-midi. Ils n’étaient pas particulièrement proches non plus.
Les Celtics ont dépassé les Sixers lors du septième match de leur série éliminatoire de deuxième tour avec une victoire de 112-88 au TD Garden. Ils affronteront le Miami Heat lors de la finale de la Conférence Est pour la deuxième année consécutive.
Encore une fois, les Sixers n’ont pas réussi à avancer au-delà du deuxième tour des séries éliminatoires. Ils ne l’ont pas fait depuis 2001.
Jayson Tatum a mené les Sixers à 51 points, le plus jamais enregistré dans un NBA Game 7. Jaylen Brown a ajouté 25 points.
Tobias Harris avait 19 points et Tyrus Maxey avait 17 points.
Joel Embiid a marqué 15 points sur un tir de 5 en 18. James Harden a inscrit neuf points sur un tir de 3 en 11, sept passes décisives et cinq revirements.
Voici des observations sur la défaite fulgurante des Sixers lors du septième match :
Un bon début de tucker
Les deux équipes sont restées avec les mêmes partants que dans le match 6.
Au début, il semblait que la formation double majeure de Boston pourrait reproduire son succès dès jeudi. Les Sixers ont commencé 1 sur 6 depuis le sol, ont raté des cavaliers ouverts et ont payé deux pannes défensives précoces. Tatum a lancé un dunk lors de sa première tentative de placement sur le terrain, a évité un quatrième départ cauchemardesque consécutif et Robert Williams III a mis les Celtics en place 8-2 avec un chelem.
Grâce à PJ Tucker, les Sixers ont suscité une forte réponse. Tucker a fait 13-2 avec deux corner trois pendant les Sixers et une coupe curieuse et surprenante tard dans le chronomètre des tirs. Dans le match 6, les Celtics ont clairement indiqué qu’ils appréciaient de garder Williams dans la peinture et n’étaient pas trop inquiets que Tucker en prenne trois. L’attaquant de 38 ans devrait être décisif, confiant et productif face à cette approche. Il a terminé le travail.
Tucker a terminé le premier quart avec 11 points, son deuxième meilleur en un match complet en saison régulière.
Tatum brille de mille feux
Les Sixers ont surclassé les Celtics de trois points lors de leur premier match sans Embiid.
De’Anthony Melton a bien joué à la fin du premier quart et au début du deuxième. Il a frappé deux coups, a frappé un put-back et un lay-up de conduite, et a aidé à convertir des six aux deux extrémités du sol. Les Sixers ont affiché leurs sept premières balles de break rapide de l’après-midi.
Cependant, une fois que les Sixers ont pris une avance de 35-26, Boston a répondu avec une course de 9-0. Aucune des stars des Sixers n’a été excellente pendant cette période; Harden est allé 1 pour 6 depuis le sol, tandis qu’Embiid est allé 3 pour 11. Harden a également écopé d’une faute flagrante 1 pour avoir frappé Brown au visage avec sa main droite lorsque les Sixers se sont levés pour une tentative de meneur. Après ce match, le jeu a généralement pris une tournure pour le pire et plus intense. Tatum et Brown étaient également des joueurs de ligne offensifs efficaces. Tatum a bien mélangé les choses sur ses entraînements, qui comprenaient un mouvement de rotation et un lay-up à gauche qui ont donné à Boston un avantage de 42-39.
Pour terminer la première mi-temps, les Sixers étaient déterminés à faire toucher Embiid à pratiquement toutes les possessions. MVP a augmenté son physique, tirant cinq tirs fautifs à la fin du deuxième quart, et ses décisions n’étaient pas toujours nettes lorsqu’il jouait en double équipe et qu’Al Horford jouait une défense d’isolement sonore.
Après un chiffre d’affaires Embiid, Tatum a pris du recul pour un tiers. Il avait 25 points à la mi-temps et les Celtics avaient une avance de trois points. À ce moment-là, l’ailier quatre fois All-Star de Boston était facilement le joueur le plus impressionnant de la journée. À la dernière rafale, c’était un glissement de terrain encore plus important.
Il était bloqué en permanence sur 58 courses
Embiid a obtenu sa seule passe décisive lors de l’entraînement d’ouverture des Sixers au troisième quart, envoyant le ballon à Harris pour un catch-and-shoot 3.
Les prochaines minutes d’attaque des Sixers ont été bien pires. Jouant son sixième match consécutif sur une entorse au genou droit, Embiid était souvent délibéré avec ses touches du poteau et du coude pour lire la défense de Boston et attendre que les assistants s’engagent pleinement. Cependant, cela ne produisait souvent pas les meilleurs tirs et le rythme collectif des Sixers a diminué au milieu du match.
Tatum a frappé à la fois des coups bien disputés et confortables, y compris un trois dur sur Embiid et un triple pull-up contre la zone des Sixers. Il mérite le mérite d’avoir coulé des sauteurs qu’aucune défense ne pourrait bloquer.
Cependant, les efforts des Sixers pour sauver la situation et contrer la poussée de Boston au troisième trimestre ont été médiocres. Beaucoup de regards décents n’ont pas baissé, mais l’équipe a perdu son organisation offensive et son sang-froid au cours d’une séquence sans but qui a duré 8:02 à 1:39 dans le troisième. Harden a commis quelques revirements et n’a pas pu retrouver de rythme offensif. Après une possession qui s’est terminée par une violation du chronomètre, Embiid a frappé le panneau avec seulement trois de frustration, qui a haussé les épaules à Harden.
Lorsque les Sixers ont disputé un vilain match 6 l’année dernière et ont perdu contre le Heat à domicile, la finale de la saison de l’équipe s’est mal reflétée sur toutes les personnes impliquées. Toute défaite dans le match 7 aurait été douloureuse, mais le quatrième quart-temps a été complètement non compétitif dimanche.
Il est difficile de savoir exactement à quoi ressemblera la saison, mais aucune des principales questions que les Sixers devront considérer n’est agréable. L’entraîneur-chef Doc Rivers n’a pas été en mesure de mener à nouveau l’équipe au 2e tour. Harden a une option de 0,6 million de joueurs. Harris en est maintenant à quatre saisons dans un contrat de 0 million de dollars sur cinq ans. Embiid a 29 ans, un MVP et déjà un grand joueur des Sixers de tous les temps, mais il n’a pas encore disputé la finale de la conférence.
