Kyiv, janv. L’Ukraine a limogé mardi une série de gouverneurs et d’autres hauts fonctionnaires de cinq provinces déchirées par la guerre dans le plus grand bouleversement de son leadership en temps de guerre depuis l’invasion de la Russie l’année dernière.
Par ailleurs, mardi, une décision tant attendue sur la possibilité pour les alliés d’envoyer des chars lourds de fabrication allemande en Ukraine est finalement parvenue à Berlin, la Pologne déclarant qu’elle avait officiellement envoyé sa demande.
Les gouverneurs des régions de Kyiv, Soumy, Dnipropetrovsk, Kherson et Zaporijia faisaient partie d’une douzaine de hauts responsables ukrainiens qui ont démissionné ou ont été démis de leurs fonctions mardi. Les cinq régions ont été des champs de bataille majeurs au cours de l’année écoulée, donnant à leurs gouverneurs une estime nationale exceptionnellement élevée.
Parmi les autres qui sont partis, on compte un vice-ministre de la Défense, un vice-procureur, le chef adjoint du bureau du président Volodymyr Zelenskiy et deux vice-ministres responsables du développement régional.
Certains, mais pas tous, sont liés à des allégations de corruption. L’Ukraine a une histoire de gouvernance inégale et fragile, et elle est sous la pression internationale pour se montrer comme un intendant crédible de milliards de dollars d’aide occidentale.
« Il y a déjà des décisions individuelles – certaines aujourd’hui, d’autres demain – concernant les ministères et autres structures du gouvernement central, ainsi que les responsables à différents niveaux dans les régions et les forces de l’ordre », a déclaré le président Volodymyr Zelensky dans une allocution vidéo dans la nuit.
L’assistant de Zelenskiy, Mykhailo Podolyak, a tweeté: « Le président voit et écoute la société. Et il répond directement à une demande publique clé – la justice pour tous. »
La purge est intervenue deux jours après l’arrestation d’un vice-ministre de l’infrastructure et accusé d’avoir détourné 400 000 dollars de contrats d’achat de générateurs dans l’un des premiers scandales de corruption majeurs à être rendus publics depuis le début de la guerre il y a 11 mois.
Le ministère de la Défense a déclaré que Vyacheslav Shapovalov, le vice-ministre de la Défense responsable de l’approvisionnement des troupes, avait démissionné pour maintenir sa crédibilité après avoir fait de fausses allégations de corruption dans les médias. Suite à un article de journal selon lequel le ministère avait payé trop cher la nourriture des troupes, le ministère a démenti.
Le bureau du procureur n’a pas donné de raison pour le limogeage du procureur général adjoint Oleksiy Simonenko, qui a été critiqué par les médias ukrainiens pour avoir pris des vacances en Espagne. Bien que Zelensky n’ait nommé aucun responsable dans son discours, il a annoncé une nouvelle interdiction pour les responsables de prendre des vacances à l’étranger.
Kyrillo Timochenko, le chef adjoint du bureau de Zelensky, a annoncé sa propre démission sans raison. Il a aidé à diriger la campagne électorale du président en 2019 et a récemment joué un rôle dans la supervision de la politique régionale.
Les changements sont un rare bouleversement d’un leadership par ailleurs remarquablement stable en temps de guerre à Kyiv. En plus de purger une agence d’espionnage en juillet, Zelensky est resté en grande partie fidèle à son équipe, s’appuyant sur d’autres nouveaux venus politiques que l’ancien acteur de télévision a portés au pouvoir lors de son élection écrasante en 2019.
Il est temps de choisir les réservoirs
[1/5] Des soldats ukrainiens sont vus en première ligne au milieu de l’offensive russe contre l’Ukraine près de Soledor dans la région de Donetsk, en Ukraine, le 23 janvier 2023. REUTERS/Oleksandr Ratushniak
L’annonce par la Pologne qu’elle a officiellement demandé à Berlin l’autorisation d’exporter des chars de fabrication allemande vers l’Ukraine continue de retarder une décision du chancelier allemand Olaf Scholz dans ce qui est devenu un débat clé entre alliés sur la manière de soutenir l’Ukraine.
« J’espère que cette réponse de l’Allemagne viendra bientôt, car les Allemands tardent, trompent et agissent difficilement à comprendre », a déclaré le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki lors d’une conférence de presse. « Nous pouvons voir qu’ils ne veulent pas aider l’Ukraine à se défendre de manière large. »
Un porte-parole du gouvernement allemand a déclaré: « Nous prendrons des mesures avec l’urgence qu’ils méritent. »
Kiev avait plaidé pendant des mois pour que les chars occidentaux donnent à ses forces la puissance de feu et la mobilité nécessaires pour percer les lignes de défense russes et reprendre le territoire occupé.
Les Panthers allemands, déployés par des militaires à travers l’Europe, sont largement considérés comme le meilleur choix, disponibles en grand nombre et faciles à déployer et à entretenir. Mais l’Allemagne a jusqu’à présent résisté aux pressions pour mettre en gage ses propres léopards et a déclaré que ses alliés n’avaient pas encore officiellement demandé l’autorisation de les envoyer.
« Les Allemands ont déjà reçu notre demande d’autorisation de transfert de chars Leopard 2 vers l’Ukraine », a écrit sur Twitter le ministre polonais de la Défense Mariusz Blaszczak.
« Je demande également à la partie allemande de rejoindre la coalition des pays soutenant l’Ukraine avec des chars Leopard 2 », a-t-il ajouté. « C’est notre cause commune, car la sécurité de toute l’Europe est en jeu ! »
Le chef de l’armée allemande a déclaré que l’envoi des chars était une décision politique. Un haut responsable a déclaré que le choix revenait en fin de compte à Scholes et à son cabinet.
« En fin de compte, avec le consensus du gouvernement, la décision sera prise à la chancellerie », a déclaré Tobias Lindner, secrétaire d’Etat au ministère des Affaires étrangères, lors d’une conférence sur la sécurité organisée par le Handelsblatt à Berlin.
« Le printemps sera décisif »
Les lignes de front sont en grande partie gelées depuis deux mois dans la bataille, malgré de lourdes pertes des deux côtés. On pense généralement que la Russie et l’Ukraine prévoient une attaque dans les mois à venir.
L’Occident a promis des milliards de dollars d’aide militaire la semaine dernière mais n’a pas encore répondu à la demande de Kiev pour des centaines de chars de combat lourds, dans l’attente d’une décision de l’Allemagne sur le sort de ses Panthers.
Un responsable ukrainien a déclaré que le printemps et l’été à venir seraient décisifs.
« Si la grande offensive russe prévue à ce moment échoue, ce sera la perte de la Russie et de Poutine », a déclaré Vadim Skibitsky, chef adjoint du renseignement militaire ukrainien, au site d’information Delphi dans une interview.
Reportage des bureaux de Reuters Rédaction par Peter Graff Montage par Timothy Heritage
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