Gene Abrams était assis à l’ombre dans le parc Newtown Estates, à environ trois kilomètres du site de l’épidémie de paludisme dans le comté de Sarasota. Il ne savait même pas qu’il y avait eu une explosion. Abrams a déclaré que personne dans son cercle social n’en parlait et qu’elle n’avait rien vu de cas de paludisme sur les réseaux sociaux.
Après avoir été sans abri pendant six mois après avoir perdu son emploi dans la gestion de la nourriture, Abrams, de Sarasota, passe presque tout son temps à l’extérieur. Sans argent pour se nourrir, il ne peut pas se protéger des moustiques. Ses besoins immédiats pour survivre passent avant la protection contre le paludisme.
« C’est embarrassant », a déclaré Abrams les larmes aux yeux. « Je n’aime pas. Je dois garder des armes pour être en sécurité.
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Depuis que le premier cas a été signalé la semaine du 21 au 27 mai, un total de quatre cas ont été confirmés dans le comté de Sarasota par le ministère de la Santé de Floride, et un cinquième cas pourrait faire l’objet d’une enquête par les autorités sanitaires. Il est conseillé aux résidents de tout l’État d’utiliser un insectifuge, d’éviter les zones infestées de moustiques et de porter des pantalons longs et des chemises la nuit.
Certains résidents qui passent du temps près de Desoto Acres et de la région de Kensington Park ne sont pas conscients ou confus par l’épidémie de paludisme.
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Dans 17th Street Park, Ken Hixson et Alton Ayers étaient assis sur des chaises pliantes avec des gobelets et des lunettes de soleil. Leurs deux chiens aboyaient et couraient après chaque personne qui entrait par la porte métallique grinçante du parc à chiens.
Les deux sont moins préoccupés par les cas de paludisme signalés à Kensington Park et Desoto Acres, à 2,9 miles de là. Ils ont décidé de ne pas porter d’insectifuge.
« Je n’y ai pas trop réfléchi », a déclaré Hickson. « Pas de moustiques au milieu aujourd’hui. »
Ayers, de Sarasota, porte un chapeau à larges bords pour se protéger du soleil. Il vit en face de DeSoto Acres, l’un des sites d’explosion. Il a dit que l’eau stagnante où les moustiques se reproduisent n’est pas un problème pour lui. En fait, dit-il, il devait continuer à remplir son bain d’oiseaux.
Il pense que l’augmentation des voyages a conduit à des cas de paludisme. Bien que les responsables locaux aient déclaré que la maladie n’est pas transmissible par l’homme, ces cas ont confirmé la transmission locale, ce qui signifie que des individus ont été infectés par le paludisme par un ou des moustiques dans la région de Sarasota.
« Je crois que ça vient de quelque part », a déclaré Ayers. « C’est aggravé en venant d’autres pays. »
Roel Dinglason, professeur de maladies infectieuses au Collège de médecine vétérinaire de l’Université de Floride, a déclaré au Sarasota Herald-Tribune qu’un porteur asymptomatique du paludisme, infecté par le paludisme d’un autre pays, est entré dans la région de Sarasota et il était là. Les piqûres de moustiques ici. Le bogue peut alors infecter quelqu’un d’autre dans la région.
